古建筑大致分為真古建和仿古建兩大類(lèi)。仿古建就是在現代技術(shù)條件下，運用現代建筑村料建造模仿古代建筑的樣式，又可分為中西方兩種仿古建筑。中國古建筑主要包括宮殿、塔、牌樓、寺院等類(lèi)型，由于歷史悠久，經(jīng)歷歷朝歷代，建筑風(fēng)格有所不同。簡(jiǎn)單地說(shuō)，中式古建筑表現的重點(diǎn)部位是屋頂部分，而歐式古建筑表現的重點(diǎn)部位是柱體部分，要做好古建筑的景觀(guān)照明設計，就需要了解建筑文化這些基本知識。古建筑照明的文化表現可分為如下兩種方式。
    忠實(shí)表達——將中西方各類(lèi)古典建筑的文化符號作為重點(diǎn)部位照亮，再輔以背景照明的處理，即可直接傳達建筑所蘊含的文化信息。 象征表達——通過(guò)照明處理，采用特殊方式完善，強調建筑主題與文化符號，從而達到更為明確的照明意象與表達。
    從設計創(chuàng )意的角度講，照明藝術(shù)要與古建筑形式的特色、文化符號相配合，更要注意照明技法的合理運用，以發(fā)與周?chē)�環(huán)境相協(xié)調。 古建筑作為建筑的一種特殊形態(tài)，承載著(zhù)歷史與文化的諸多信息，這些都使古建筑的景觀(guān)照明成為重要的夜間景觀(guān)，加之仿古建筑的不斷出現，從塑造景觀(guān)觀(guān)的角度出發(fā)，在通過(guò)景觀(guān)照明充分展現建筑美的同時(shí)，還要準確地傳達建筑的文化內涵，使中華文化通過(guò)建筑及景觀(guān)照明得以保留和傳達。    從技術(shù)的角度講，最重要的就是避免傷害古建筑。對真古建進(jìn)行照明設計時(shí)，有很多需要注意的問(wèn)題，最核心的問(wèn)題是不要對古建筑造成傷害。 首先，避免對建筑結構造成傷害，因為古建筑通常是木結構或磚結構，結構相對比較脆弱，因此不能在古建筑上訂一顆釘子。因此，實(shí)際上大部分占建筑都是采用泛光照明的方式，讓燈具遠距離投光照亮建筑物，以減少光源對古建筑的傷害。
    此外，由于古建筑的立面細部非常豐富，所以用泛光可以相對好地表現出景觀(guān)效果。在必須要在建筑物表面裝燈的特殊情況下，可采用抱箍的方式，以避免對建筑物構件的傷害。 第二，要避免對古建筑中的彩繪造成傷害，因為光源中含有紫外線(xiàn)，若長(cháng)時(shí)間照射會(huì )使古建筑褪色或掉色，破壞其藝術(shù)價(jià)值和歷史價(jià)值。而每一種光源所含紫外線(xiàn)的多少是一樣的，因此一定要選擇那些紫外線(xiàn)輻射較少的光源來(lái)使用。 第二，選擇燈具要注意散熱。因為古建筑的木結構非常易燃，若燈具安裝在建筑表面的話(huà)，就必須要考慮一個(gè)很關(guān)鍵的散熱問(wèn)題。如何選擇和安裝燈具可參照相關(guān)規范，以消除古建筑火災之隱患。 而對于仿古建筑則與普通建筑的亮化設計方法一樣，由于建筑的形態(tài)是仿古式的，故需要注意特定的建筑文化。