現代都市生活的標志之一，是夜生活時(shí)間趨于延長(cháng)。這使得人們有更多的時(shí)間來(lái)觀(guān)察和體驗城市夜晚的風(fēng)貌。因此，開(kāi)發(fā)城市夜晚景觀(guān)對于美化人們生活、熏陶人們的審美情操、提高人民生活品質(zhì)就顯得越來(lái)越必要。

　　現在，人們已逐漸將城市照明分為功能照明與景觀(guān)照明兩個(gè)大類(lèi)。功能照明是為保持視覺(jué)而提供必要的照度；景觀(guān)照明則是運用燈光來(lái)創(chuàng )造以觀(guān)賞為主的藝術(shù)景觀(guān)。

　　對于如何正確地運用燈光，完成功能照明任務(wù)，人們已在成熟的經(jīng)驗。與此相對照，景觀(guān)照明是由自然科學(xué)和美學(xué)相結合而形成的藝術(shù)化照明。一方面，它屬于自然科學(xué)的范疇，包含了對光現象規律運用的再認識，并具更深入其本質(zhì)研究的趨勢；另一方面，對光的多樣性的表現方法，及其審美認識過(guò)程則屬于環(huán)境美學(xué)的范疇，這一領(lǐng)域在我國目前還處于起步階段，尚未發(fā)展成熟。

　　城市景觀(guān)照明設計的要求：

　　一、要求整體性與協(xié)調性的景觀(guān)照明工作，雖然從某些局部（即微觀(guān)）上講可能是成功的，但整個(gè)城市夜晚景觀(guān)（即宏觀(guān)）來(lái)說(shuō)，卻缺乏藝術(shù)的內涵與韻律。夜晚景觀(guān)主要靠燈光來(lái)藝術(shù)加創(chuàng )造。那么，如何恰如其分來(lái)藝術(shù)地表現微觀(guān)，如何處理微觀(guān)與微觀(guān)之間、微觀(guān)與宏觀(guān)之間相融相映、渾然一體的藝術(shù)聯(lián)系，這就需要有組織地把一般的燈光照明藝術(shù)化，并采用一些政府行為，從整個(gè)城市的總體布局出發(fā)，有序地調動(dòng)各種藝術(shù)的表現手段來(lái)營(yíng)造城市的夜景。城市燈光景觀(guān)的開(kāi)發(fā)、燈光環(huán)境工程的規劃與協(xié)調實(shí)施已成趨勢并成為城市建設及管理的重要組部分。

　　二、新型光源、燈具設備的應用——新型光源、燈具設備的發(fā)展與應用，也為照明設計師提供了廣闊的想象與再現空間，成為影響城市燈光環(huán)境的重要因素，得到了人們的關(guān)注和歡迎。隨著(zhù)電子技術(shù)和氣體放電研究的深入，各種功率大、光效高、色譜廣、易控制、節能安全的氣體放電燈技術(shù)日成熟，并得到越來(lái)越廣泛的應用。

　　三、控制技術(shù)的應用現在的設計者和以往相比，從設計到實(shí)際操作都發(fā)生了巨大變革，現代控制技術(shù)已成為建筑景觀(guān)照明發(fā)展的巨大動(dòng)力。一方面，設計、計算與渲染的電腦化，特別是模型與色彩效果的電腦模擬，照明設計師能在更加逼真的環(huán)境中創(chuàng )造自己的作品，調整整體設計。

　　四、節能設計在城市景觀(guān)照明設計和城市燈光環(huán)境工程實(shí)施中，節能依然是永恒的主題。未來(lái)，在綜合應用各種節能源、設備、并加以協(xié)調的同時(shí)，會(huì )大量采用太陽(yáng)能。照明設施與設備的發(fā)展趨勢照明設備包括光源（電光源、場(chǎng)致發(fā)光光源等）、燈具、發(fā)光裝置以及控制設備，其發(fā)展趨勢是更新與進(jìn)步的速度愈來(lái)愈快。