城市的公共照明都會(huì )包括三個(gè)相互依賴(lài)的因素中的一個(gè)或更多：完全的功能照明、美化照明和為了達到某種氣氛而設計的照明。

　　直到現在，很多城市還僅僅提供為提高乘客和行人安全性而進(jìn)行的功能性照明，而很少進(jìn)行天黑后為了吸引游客而設計的的照明。

　　但幸運的是，人們對于提高城市美化環(huán)境的室外照明已經(jīng)越來(lái)越感興趣。走進(jìn)一個(gè)照明經(jīng)過(guò)精心設計的廣場(chǎng)或是觀(guān)看利用泛光照明裝飾的建筑物或雕塑，我們很可能會(huì )贊嘆氣氛的重要性以及照明展示特征與形式的非凡能力。

　　泛光照明技術(shù)并不是建立在照明工程原理基礎之上的；對于美學(xué)價(jià)值的感受和洞察力才是最重要的。

　　在白天，物體是由日光直接照射或是由天空的漫射光照照射或是二者皆有。其效果就是所有特性都通過(guò)連續的光與陰影之間不斷變化的相互作用來(lái)強調。而要想通過(guò)人工照明達到這種效果是不可能也是不現實(shí)的。

　　問(wèn)題的關(guān)鍵在于確定那個(gè)特性才是其最吸引人的地方，并通過(guò)照明對其效果進(jìn)行加強。一旦確定了照明的要求，就可以對能夠達到設計目標的燈具安放位置、光源類(lèi)型和功率進(jìn)行實(shí)際的評估。