功能性的照明環(huán)境占我們日常照明環(huán)境的80%。因此，相比其它的環(huán)境需要對其用更多的篇幅進(jìn)行說(shuō)明。功能性的照明環(huán)境往往考慮到經(jīng)濟性，所以應該是理性的，其設照明設計取決于場(chǎng)所的用途或位置。例如，體育館可以被看作是一座大型的開(kāi)敞式劇場(chǎng)。在這樣大的競技場(chǎng)里，照明是最重要的，而照明效果往往退居其次。

  功能性的照明環(huán)境僅考慮照明全局均勻性，以及遠距離的觀(guān)看效果，還要盡可能地保證觀(guān)眾觀(guān)賞的舒適度。此種環(huán)境中最普遍運用的照明手法是“將竟技場(chǎng)沐浴在陽(yáng)光下”。圍繞著(zhù)整個(gè)場(chǎng)地布置的高大桅桿上的燈，將光投射到運動(dòng)區。強烈的燈光下，運動(dòng)場(chǎng)上的顏色變得鮮明，運動(dòng)員的影子變得暗淡，互相交疊，輪廓鮮明而清晰，這一切都有利，觀(guān)眾觀(guān)看。到20世紀70年代，體育場(chǎng)照明的照度開(kāi)始不僅僅滿(mǎn)足比賽或者觀(guān)看所需要的正常水平面，而是大大超過(guò)這個(gè)照度，來(lái)滿(mǎn)足彩色電視轉播的需要。各個(gè)俱樂(lè )部為了了獲得球賽轉播費和廣告費，就不得不按照電視臺攝制組的要求來(lái)照亮它們的體育場(chǎng)。不用擔心這樣的做法會(huì )浪費電，因為設計者要做出精確的計算，確定要取得好的電視轉播效果需要多少光源以及怎樣的光源。另一方面，把賽揚中的所有一切照得亮如白晝絕對是一種欠缺考慮和浪費能源的做法，可以通過(guò)消減側面的輔助燈光來(lái)避免。從某種意義上說(shuō)，從經(jīng)濟的角度來(lái)考慮，今天的高爾夫球賽的照明保持著(zhù)純粹功能化特點(diǎn)，但它卻顯得太受限制。高爾夫球賽場(chǎng)的照明也必須符合彩色電視轉播的要求。通過(guò)計算和分析符合彩色電視轉播的要求。通過(guò)計算和分析使觀(guān)眾可以看到很漂亮的賽道和高爾夫球----但這僅限于比賽的方向上，這就可以避免球手們不用將目光離開(kāi)賽道甚至轉身避開(kāi)眩光。
    在機動(dòng)車(chē)道上的收費站也采用了強光照明。這樣的照明設計是為了讓高速靠近的車(chē)輛減速并停車(chē)。工作區域內高度的無(wú)陰影照明是為了將駕駛員的注意力吸引到收費站和障礙物上。由于周?chē)鸁艄鈴娏�，眩光也可以避免駕駛員把轉移視線(xiàn)到別的地方去。另一方面，地面上桔黃色的光使得所有的東西都顯得那么沉悶和虛幻。這種燈光下，無(wú)論是紅色，綠色還是藍色的車(chē)身都變成了看上臟兮兮的褐色，而且變得難以識別。唯一吸引駕駛員注意的就是信號燈的光，指示著(zhù)危險。環(huán)境中的影子變得硬朗，且暗淡和局部性，它們并不干擾駕駛員對道路的識別：就像印在路面上----清晰，強烈和整齊---沒(méi)有“黑洞”。