隨著(zhù)社會(huì )條件、經(jīng)濟水平、閑暇時(shí)間等條件的改變，隨之會(huì )出現人們對夜晚出行場(chǎng)所、出行目的等的諸多變化與相應的不同需求，顯然城市照明規劃應順應與滿(mǎn)足市民的這些需求。因此城市照明的建設不能僅追求視覺(jué)的美觀(guān)性，更應考慮給人們提供滿(mǎn)足行為方式需求的照明環(huán)境。只有城市照明成為城市不可分割、不可或缺的一部分時(shí)，才意味著(zhù)城市照明設計真正尊重并融入了城市的生活，也才不會(huì )淪落為常受人指責的“形象工程”。
    城市是文化的容器”，是人類(lèi)文化的薈萃之地。城市從它的產(chǎn)生的那一天起就與人類(lèi)的文化結下了不解之緣。城市的建設與發(fā)展始終是與人類(lèi)文明的進(jìn)步連接在一起的，是人類(lèi)文化成果的最大博物館。城市在不斷地適應環(huán)境的過(guò)程中，產(chǎn)生了各種不同的地域及不同時(shí)代特色的生活方式、行為模式與建筑形式，亦即城市文化。
    城市照明總體規劃能夠提升城市文化，這并非嘩眾取寵。首先，燈光藝術(shù)本身就屬于文化大家族中一員，光線(xiàn)亮暗、色彩變化的合理組織，使觀(guān)者產(chǎn)生一定的聯(lián)想與思緒，因此“聯(lián)想”是文化積淀的反映。其次，城市夜景觀(guān)可采用一些隱寓的手法來(lái)抽象城市的內涵，這樣的方法使被照亮的物質(zhì)景觀(guān)具有一定的文化屬性，也使被照亮的物質(zhì)景觀(guān)向文化景觀(guān)升華。
    城市照明總體規劃時(shí)，應尊重地域文化，注重城市的文化內涵，將不同地域文化的獨特差異加以深刻地理解與領(lǐng)悟，既要尊重傳統、延續歷史、繼承文脈，又必須站在“今天”的歷史角度，在反映歷史長(cháng)河中“今天”的特征的基礎上，有所創(chuàng )新，以發(fā)展未來(lái)文化，實(shí)現真正意義上的歷史延續和文脈傳承，表現出城市夜景觀(guān)的時(shí)代性，提升城市的文化品位。
   城市不僅僅是物質(zhì)空間的組合，錯綜復雜的使用功能在城市這一有限的空間內聚集，構成了復雜多變得城市環(huán)境。城市得以不斷發(fā)展建設，就是為了滿(mǎn)足人們的各種物質(zhì)以及精神層面的諸多功能需求。隨著(zhù)人們對城市形象及環(huán)境品質(zhì)的關(guān)注與追求，加之照明意識和審美意識的提高，使城市人群已經(jīng)不再僅僅滿(mǎn)足于“亮堂”的都是環(huán)境和明亮絢麗的感官刺激所帶來(lái)的種種表層感受，而是更傾向于從高水平的城市照明中得到藝術(shù)欣賞和樂(lè )趣，從而達到人們的身心愉悅，健康舒適。
    城市照明的對象主要是人們戶(hù)外活動(dòng)的環(huán)境，這些環(huán)境包括與人們日常生活息息相關(guān)的工作、休閑、娛樂(lè )以及人們自主交往的社會(huì )活動(dòng)場(chǎng)所。各種各樣的活動(dòng)需要不同的環(huán)境與形式予以配合。人類(lèi)的這些基本心理需求，在規劃設計中均應予以考慮。

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