前往歐洲城市旅游的人們會(huì )把其中多數城市視為一個(gè)整體，而不是作為零散建筑元素的集中去感受。然而這些古老的核心區域往往就是不同年代營(yíng)造的建筑聚集而成的。盡管建筑本身多種多樣，白天里城市仍能給我們一種整體感，因為普照的日光很自然地把它統一起來(lái)。而夜晚城市的光線(xiàn)則取決于很多因素。其中很多是帶有偶然性質(zhì)的——從商鋪櫥窗里散發(fā)出來(lái)的光、樓頂上的光，從咖啡店、餐館、民居以及其他樓體發(fā)出的光，來(lái)自交通設施的光。要使城市在夜間具有統一感，從而使它的布局和結構在上述偶然性因素影響下依然清晰可辨的確是有相當高的難度。為此，就得要使所有燈光盡可能地達到相互和諧。公共照明不再僅具有功能性，同時(shí)也要給人帶來(lái)愉悅的感受。樓體、紀念性建筑和橋體的照明、對噴泉和其他公眾感興趣的區域的照明越來(lái)越多地得到關(guān)注。
    很多城市正在經(jīng)歷重建、規整和重組。人們要使它更具有吸引力，這中間經(jīng)濟利益扮演了很重要的角色�！俺鞘忻阑�”這個(gè)詞經(jīng)常會(huì )在這種語(yǔ)境下用到，每個(gè)人都知道它意味著(zhù)什么：一座就連在夜晚也有著(zhù)為世人所向往和著(zhù)迷的景象的城市。這就會(huì )促進(jìn)城市中娛樂(lè )生活的發(fā)展，這不僅僅是人們去電影院或劇院，還包括咖啡店、餐館和商店。最根本的原則就是——總要有的做和有的看，城市必須是“宜居的”。同時(shí)，安全感也是最基本的需要。
    城市夜晚的照明一定要營(yíng)造一種愉快的氛圍，但它不應該占據主導地位。當街上人已不多時(shí)周?chē)�必須還是適當的，而不能讓人有恐懼感。這樣可以延長(cháng)游人對城市的興致，使他們更多地領(lǐng)略它的種種。居民則也會(huì )為擁有可以辨別人或路的燈光而感到舒適。
    與十年或十五年前相比，人們對于公共照明的要求要多得多。人行道和自行車(chē)道的照明要比以前更高。交通方面的種種要求意味著(zhù)道路上需要大量的照明，部分原因是交通流量密度的增大。在城市的基本些區域和那些社會(huì )底層的貧困區域的視覺(jué)可見(jiàn)度很多，那里的居民比其他地方的居民更期望得到照明方面的改善。街道上較高的照明�？梢赞D化為安全感。
    對于怎樣的燈光會(huì )制造出怎樣的氛圍，我們沒(méi)辦法把它歸納成若干條規律：情況千差萬(wàn)別。構成整體的情形非常復雜，其中不光涉及到各種成本、維護、能源——當然它們也許都是很重要的因素——但同樣重要的還有它在建筑、美學(xué)和情感方面達到的程度。這就要求——永遠要強調這一點(diǎn)——得到具有良好的整體觀(guān)念、豐富的專(zhuān)業(yè)知識和饒有見(jiàn)地設計師的參與。
    失敗的照明設計確實(shí)會(huì )對城市造成負面的影響，導致它的清晰性喪失并且無(wú)益于達到預期的美化效果。如果設計上出現低能效，就會(huì )消耗大量的能源和維護成本。只有設計都足以稱(chēng)得上是優(yōu)秀，并且由于已經(jīng)斟酌了設計方面和公共空間的全部特性而可以談得上是“城市的美化”的時(shí)候，這樣的照明才能與規劃成果一道，賦予城市迷人的風(fēng)貌。這不僅僅是設計問(wèn)題，更是高效照明的效果。

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